Carregar: app portuguesa para carros elétricos ultrapassa os 15 mil downloads

Criada em 2023, a aplicação gratuita Carregar permite comparar preços de carregamento de veículos elétricos em Portugal, consultar a disponibilidade de tomadas e encontrar postos com serviços nas proximidades.

A aplicação Carregar ultrapassou os 15 mil downloads, afirmando-se como uma ferramenta gratuita para quem utiliza veículos elétricos em Portugal. Lançada em maio de 2023, a app nasceu com o objetivo de simplificar a comparação de preços na rede pública de carregamento Mobi.E e evoluiu para uma plataforma que reúne informação sobre custos, potência e disponibilidade dos postos.

O projeto surgiu da iniciativa de João Nunes, um programador iOS que procurava compreender melhor os cálculos dos carregamentos na rede pública portuguesa. A experiência profissional no desenvolvimento de aplicações para iOS, atualmente na Wolt, empresa integrada na DoorDash, serviu também de motivação para explorar novas tecnologias e desenvolver uma solução para um problema concreto dos condutores de carros elétricos.

Desde o lançamento, a Carregar mantém-se gratuita e procura responder a uma questão essencial para quem conduz um veículo elétrico: onde carregar, quanto custa e se existe uma tomada disponível?

Carregar um carro elétrico: uma conta com mais de 20 variáveis

Calcular o preço de um carregamento na rede pública portuguesa pode ser uma tarefa complexa. O valor final depende de vários fatores, incluindo os tarifários dos comercializadores de eletricidade para a mobilidade elétrica (CEME), os preços dos operadores dos postos de carregamento (OPC), a tarifa de acesso às redes (TAR) e os impostos aplicáveis.

No total, o cálculo pode envolver mais de 20 variáveis, tornando difícil perceber antecipadamente quanto vai custar uma sessão de carregamento.

O preço por kWh anunciado por um comercializador nem sempre representa o valor final a pagar. Quando a TAR não está incluída, é necessário acrescentar essa componente. Além disso, alguns postos cobram pela energia consumida, pelo tempo de utilização ou através de modelos que combinam diferentes tarifas.

Foi para simplificar este processo que nasceu a app Carregar. A aplicação reúne os dados necessários e permite simular os custos, ajudando os utilizadores a comparar alternativas antes de escolherem um posto.

Como funciona a app Carregar?

A app combina informação proveniente de várias fontes para apresentar os dados de carregamento numa única interface. Entre as fontes utilizadas encontram-se a API da Mobi.E, dados de tarifários mantidos numa base de dados própria e informação relativa à tarifa de acesso às redes. A aplicação integra ainda dados de postos da Tesla e do Continente através de APIs específicas.

Para disponibilizar parte desta informação, o projeto utiliza um serviço desenvolvido com Google Apps Script, que transforma os dados armazenados num documento Google Docs em formato JSON, facilitando a sua utilização pela aplicação.

Esta integração permite reunir informações que, de outra forma, estariam dispersas por diferentes serviços, simplificando a pesquisa e a comparação de postos.

Simulações de carregamento adaptadas a cada veículo elétrico

Uma das funcionalidades da Carregar é a possibilidade de simular o custo de um carregamento tendo em conta as características do veículo. A potência de carregamento não se mantém necessariamente constante durante toda a sessão. Pode variar em função do veículo e do estado da bateria, influenciando tanto a duração do carregamento como o preço final nos postos com tarifas calculadas em função do tempo.

Para tornar as estimativas mais próximas das condições reais, a aplicação inclui curvas de carga de vários modelos de automóveis elétricos. Os utilizadores podem também criar as suas próprias curvas, permitindo adaptar as simulações ao comportamento de carregamento do respetivo veículo.

Desta forma, os cálculos vão além de uma simples multiplicação entre o consumo de energia e o preço por kWh.

Comparar preços de carregamento diretamente no mapa

Desde o lançamento, uma das principais funcionalidades da Carregar tem sido a apresentação dos resultados das simulações diretamente no mapa.

Em vez de abrir individualmente cada posto para consultar o preço estimado, os utilizadores podem comparar os custos das diferentes opções numa determinada zona. O objetivo é facilitar a identificação de alternativas mais económicas e reduzir o tempo necessário para escolher onde carregar.

Ao longo do desenvolvimento, a aplicação recebeu novas funcionalidades, incluindo pesquisa de postos, filtros e integração com o OpenStreetMap. Esta última integração contribuiu para melhorar a informação geográfica e identificar serviços nas proximidades dos postos de carregamento, respondendo também a algumas imprecisões nas localizações disponibilizadas pela Mobi.E.

Encontrar restaurantes e outros serviços perto dos postos

A pesquisa de serviços nas proximidades acrescenta uma dimensão prática à escolha de um local para carregar o automóvel. Por exemplo, é possível procurar postos com um restaurante a menos de 400 metros, permitindo aproveitar o tempo de carregamento para almoçar, tomar um café ou realizar outras atividades.

Esta funcionalidade aproxima a pesquisa das necessidades quotidianas dos condutores, que nem sempre procuram apenas o posto mais barato ou mais potente, mas também um local conveniente para fazer uma pausa.

Dificuldades no acesso aos dados da rede Mobi.E

O desenvolvimento da Carregar também enfrentou obstáculos relacionados com o acesso à informação sobre os tarifários dos postos de carregamento de carros elétricos.

Segundo o relato do criador, um operador do setor contestou a existência da aplicação e ameaçou que o acesso aos dados da Mobi.E poderia ser encerrado. O autor associa a esse episódio a introdução de um sistema reCAPTCHA no acesso ao ficheiro com os tarifários dos OPC, o que deixou temporariamente a aplicação sem acesso a essa informação. Como solução provisória, foi implementado um mecanismo que permitia aos próprios utilizadores resolver o reCAPTCHA, recuperando assim o acesso aos dados.

Mais tarde, a Mobi.E disponibilizou uma API pública. O acesso exigiu um registo e a assinatura de um contrato gratuito com a entidade, mas permitiu estabilizar a obtenção dos dados e ultrapassar os problemas anteriores.

Disponibilidade das tomadas ganha protagonismo

Com a evolução da aplicação, o foco deixou de estar exclusivamente na comparação de preços. Atualmente, a Carregar dá maior destaque à disponibilidade das tomadas, à potência dos postos e ao custo do carregamento. Esta mudança reflete uma necessidade prática dos utilizadores: saber se existe um posto que possam utilizar naquele momento. Embora o preço continue a ser um fator importante, a possibilidade de encontrar uma tomada livre pode ser decisiva, sobretudo quando é necessário carregar o veículo durante uma viagem ou numa deslocação quotidiana.

O mapa concentra agora as principais informações para ajudar à decisão: localização, potência, custo estimado e disponibilidade.

Carregar continua gratuita e já ultrapassou os 15 mil downloads

A Carregar mantém-se 100% gratuita desde o lançamento, em maio de 2023. Segundo o criador, o projeto recorre a programas de recomendação que atribuem bónus tanto aos utilizadores como ao próprio responsável pela aplicação.

Com 15 021 downloads registados à data dos dados divulgados pelo autor, a aplicação continua a desenvolver-se em torno do objetivo inicial: tornar mais simples o acesso à informação sobre os carregamentos de veículos elétricos em Portugal.

O que começou como uma tentativa de compreender uma fórmula de cálculo complexa transformou-se numa ferramenta que reúne preços, características dos postos e disponibilidade de tomadas.

A aplicação está disponível para iPhone na App Store.

Download: Carregar — aplicação para veículos elétricos na App Store